Depressionen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen weltweit. In Deutschland geht man davon aus, dass jährlich etwa fünf Millionen Menschen an einer Depression erkranken. Statistisch erkranken 23 Prozent der Deutschen im Laufe ihres Lebens an einer Depression, 37 Prozent sind indirekt durch erkrankte Angehörige betroffen.

Bei depressiven Störungen handelt es sich um eine ernst zu nehmende Erkrankung, die in ihrer Schwere häufig unterschätzt wird. Frauen sind in der Regel häufiger betroffen als Männer, und die Wahrscheinlichkeit des Auftretens ist bei älteren Menschen höher als bei jüngeren.

Die Ursachen einer Depression sind vielfältig. Sie können genetische, biologische oder umweltbedingte Faktoren umfassen. Zu den häufigsten Symptomen gehören eine verminderte Leistungsfähigkeit, unspezifische körperliche Beschwerden, Appetitlosigkeit und Schlafstörungen. Hinzu kommen Antriebslosigkeit, vermindertes Interesse und Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen.

Wichtig ist zu betonen, dass Depressionen nicht verallgemeinerbar sind und Symptome von Person zu Person variieren.

Bedauerlicherweise sind Missverständnisse und Fehlinformationen trotz der Häufigkeit und Schwere der Erkrankung weitverbreitet. Dass Depressionen nur durch persönliche Schicksalsschläge oder Lebensumstände ausgelöst werden, ist ein weitverbreiteter Irrglaube.

Vereinfachte Ratschläge wie "Fahr in Urlaub" oder "Reiß dich zusammen" sind nicht nur falsch, sondern belasten Betroffene.

Im Folgenden soll versucht werden, das Thema Depression näher zu beleuchten. Ziel ist es, Verständnis zu wecken und Unterstützungsmöglichkeiten aufzuzeigen.

Momente der Traurigkeit und Niedergeschlagenheit gehören zum menschlichen Erleben und gelten als normale Reaktionen auf Lebensereignisse.

Depressive Erkrankungen unterscheiden sich von diesen normalen Stimmungsschwankungen durch ihre Intensität und Dauer. Bei einer Depression sind negative Gefühle und Gedanken ständig präsent. Sie können den Alltag massiv beeinträchtigen.

Alltägliche Aufgaben und berufliche Verpflichtungen können für die Betroffenen zu unüberwindbaren Hindernissen werden. Selbst Aktivitäten, die früher Freude bereitet haben, wie Hobbys oder Zeit mit der Familie, können zur Belastung werden. Depressionen gehen über das normale Maß an Traurigkeit und Niedergeschlagenheit hinaus und beeinträchtigen sowohl die emotionale als auch die körperliche Verfassung.

Depressionen sind nicht einfach eine intensive Traurigkeit - es handelt sich um eine ernste und komplexe Erkrankung, die umfassendes Verständnis erfordert und angemessen behandelt werden muss. Um eine angemessene Unterstützung und Behandlung zu gewährleisten, ist es wichtig, zwischen alltäglicher Traurigkeit und klinischer Depression zu unterscheiden.

Depressionen sind eine ernste Herausforderung für die Gesundheit.

Dennoch schrecken viele Betroffene davor zurück, über ihre inneren Kämpfe zu sprechen und zu fühlen. Doch gerade offen zu kommunizieren und professionelle Hilfe zu suchen, kann für den Heilungsprozess von entscheidender Bedeutung sein. Ärztinnen und Ärzte sind heute besser auf die Früherkennung von Depressionen vorbereitet und sensibilisiert. Den richtigen Weg zur Diagnose und zur anschließenden Therapie zu finden, wird für Betroffene dadurch leichter.

Wenn Sie nicht wissen, an wen Sie sich zuerst wenden sollen: Oft ist die erste und wichtigste Anlaufstelle der Hausarzt oder die Hausärztin. Er oder sie kann eine erste Einschätzung Ihrer Beschwerden vornehmen und Sie gegebenenfalls an einen Facharzt oder Psychotherapeuten überweisen.

Wenn Sie nicht regelmäßig zu Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt gehen oder wenn Sie sich in der Praxis nicht gut aufgehoben fühlen, sollten Sie dennoch nicht zögern, eine andere Ärztin oder einen anderen Arzt Ihres Vertrauens aufzusuchen. Das kann zum Beispiel Ihre Gynäkologin oder Ihr Gynäkologe, Ihre Internistin oder Ihr Internist oder eine andere Fachärztin oder ein anderer Facharzt sein.

Das Wichtigste ist, dass Sie den ersten Schritt machen und sich Hilfe holen. Natürlich können Sie auch direkt einen psychotherapeutischen Kontakt aufnehmen. Bei Unsicherheiten oder Fragen können Sie auch Ihre Krankenkasse kontaktieren, die Sie bei der Arztsuche unterstützt.

Für die Diagnose einer Depression ist ein Vorgehen in mehreren Schritten erforderlich:

• Dem Erstgespräch: Der behandelnde Arzt stellt detaillierte
  Fragen zu Ihrer Gefühlslage, Ihren Gedanken und Ihrem Verhalten. Auf diese Weise kann er sich ein erstes Bild von Ihrer emotionalen und körperlichen Verfassung machen.
• Dauer der Symptome: Symptome, die über einen Zeitraum von mehr als zwei Wochen anhalten, können ein Hinweis auf eine Depression sein.
• Verwendung von Fragebögen: Um die Intensität und den Schweregrad Ihrer Symptome zu beurteilen, werden spezielle Fragebögen wie der PHQ-9 verwendet.
• Körperliche Untersuchung und Tests: Es ist wichtig zu
  beachten: Depressive Symptome können auch durch andere körperliche Erkrankungen ausgelöst werden. Daher können andere Ursachen, wie z. B. hormonelle Störungen oder bestimmte Krankheiten, durch eine gründliche Untersuchung ausgeschlossen werden.
• Medikamentenanamnese: Bestimmte Medikamente, die eingenommen oder abgesetzt werden, lösen depressive Symptome aus. Zum Arztbesuch sollte daher eine Liste aller eingenommenen Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel mitgebracht werden.
• Die Verwendung von diagnostischen Kriterien: Ärztinnen und Ärzte verwenden häufig die ICD-10, ein Klassifikationssystem für Krankheiten, um eine Depression zu diagnostizieren.
• Überweisung an Spezialisten: Je nach Schweregrad und Art der Depression kann eine Überweisung an einen Spezialisten, wie z. B. einen Psychiater oder einen Psychotherapeuten, erforderlich sein.

Hervorzuheben ist, dass bei älteren Patientinnen und Patienten Symptome wie Schwindel oder Gedächtnisprobleme häufig auch Anzeichen für andere Erkrankungen wie z. B. eine beginnende Demenz sein können. Dies sollte immer in Betracht gezogen werden.

Zögern Sie nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn Sie Anzeichen einer Depression bemerken oder sich Sorgen um einen nahestehenden Menschen machen.

Es gibt eine Vielzahl wirksamer Therapien, und mit der richtigen Unterstützung und Behandlung können Menschen, die an einer Depression erkrankt sind, ihr Leben wieder in vollen Zügen genießen.

Depressionen können den Alltag stark beeinträchtigen. Ziel der Therapie ist die Unterstützung der Betroffenen bei der Überwindung der Symptome und des damit verbundenen Leidens, damit sie wieder Lebensfreude und Lebensqualität erleben können:

• Lebensfreude und Lebensqualität wieder genießen zu können.
• wieder aktiv am Leben in der Gesellschaft, in der Familie und im Beruf teilnehmen zu können.
• in der Lage sind, ihre sozialen Beziehungen aufrechtzuerhalten und zu vertiefen.
• in der Lage sind, sich körperlich zu betätigen und damit ihren allgemeinen Gesundheitszustand zu verbessern.
• in der Lage sind, ihren Alltag selbständig zu bewältigen, von der Arbeit bis zur Selbstversorgung.

Die Behandlung gliedert sich in der Regel in mehrere Phasen:

Wichtig ist das Verständnis, dass eine Behandlung nicht für
alle Menschen geeignet ist.

Die wirksamste Therapie ist eine individuelle Behandlung, die eine enge Zusammenarbeit zwischen der Patientin/dem Patienten und dem Therapeutenteam erfordert. Die aktive Beteiligung der Patientinnen und Patienten an der Behandlung und die regelmäßige Rückmeldung an das Behandlungsteam sind entscheidend für die bestmögliche Unterstützung der Patientinnen und Patienten.